점연아, 온난니 몇부작에 어디서 볼까? 결말과 원작 소설 차이까지 정리
배신과 복수가 섞인 청춘물, 왜 자꾸 언급될까
중국 청춘 로맨스는 해마다 수십 편씩 쏟아집니다. 그중에서 이 작품이 3년이 넘도록 계속 추천 목록에 오르는 이유는 두 가지로 정리됩니다. 하나는 캐릭터가 시청자에게 확실히 각인됐다는 점입니다. 방영 당시 웨이보에서 가장 많이 검색된 드라마 캐릭터 1위가 남주인공 리쉰, 2위가 여주인공 주윈이었습니다. 캐릭터 이름이 작품 제목보다 먼저 회자되는 경우는 흔치 않습니다.
다른 하나는 장르 배합입니다. 대부분의 캠퍼스 로맨스가 졸업과 함께 끝나는 데 반해, 이 작품은 대학 4년을 지나 사회인이 된 이후까지 이야기를 끌고 갑니다. 배신, 수감, 창업 실패, 복수라는 요소가 로맨스 안에 함께 들어와 있어서 ‘달달한 첫사랑물’로만 분류하기 어렵습니다. 대학생에서 IT 업계 직장인으로 넘어가는 과정을 다루기 때문에 성장 서사에 무게가 실립니다.
다만 흥행 지표만 보면 평가가 갈립니다. 현지 데이터윈 지수 기준으로는 압도적인 성적을 낸 작품이 아니었고, 더우반 점수도 7.3으로 무난한 수준입니다. 반면 해외 시청자 커뮤니티에서는 MDL 8.6, IMDb 8.3처럼 훨씬 높은 점수를 받습니다. 이 간극은 뒤에서 다시 짚겠습니다.
천재 프로그래머와 모범생, 그리고 7년의 간격
이야기는 현재 시점에서 출발합니다. 모범수로 형기를 일찍 마치고 출소한 리쉰이 곧장 옛 친구 가오젠훙을 찾아갑니다. 가오젠훙은 리쉰과 주윈이 함께 세운 회사 L&P의 대표 자리에 앉아 있습니다. 리쉰은 배신자는 대가를 치른다는 말만 남기고 돌아섭니다. 그리고 곧 귀국한 주윈과 마주칩니다. 복수만 생각하던 마음이 여기서부터 흔들립니다.
이후 이야기는 2012년 대학 시절로 돌아갑니다. 신입생 주윈은 겉으로 보기에 공부도 기술도 없어 보이는 리쉰을 대수롭지 않게 여깁니다. 하지만 그의 정체는 학내에서 손에 꼽히는 프로그래밍 천재였습니다. 선배 팡즈징이 주윈을 괴롭힐 때 리쉰이 나서면서 두 사람의 거리가 좁혀지고, 함께 프로그래밍 경진대회에 나가 우승합니다. 가정 환경도 성격도 정반대인 두 사람이 서로의 실력을 인정하며 연인이 됩니다.
문제는 창업입니다. 세 사람이 함께 만든 사업 계획이 성과를 내려는 순간, 인생을 뒤집는 사건이 벌어집니다. 리쉰은 감옥으로 가고 주윈은 떠납니다. 이후 3년의 공백은 자세히 그려지지 않고, 현재 시점인 2019년으로 건너뜁니다. 즉 이 드라마는 ‘헤어진 이유’를 궁금하게 만들어 놓고 대학 시절 회상으로 답을 하나씩 꺼내 보이는 구성입니다.
36화를 끝까지 붙잡아 두는 힘
가장 자주 언급되는 강점은 두 배우의 합입니다. 진비우는 대사보다 눈빛으로 감정을 전달하는 방식이 잘 맞아떨어졌다는 평이 많습니다. 그리움과 통증과 애정이 한 장면 안에 겹쳐 보이는 순간이 여러 번 나옵니다. 장정의 역시 상대적으로 덜 알려진 신인이었지만 이 작품으로 인지도를 크게 올렸습니다. 두 사람이 신입생에서 사회 초년생으로 넘어가는 변화를 어색함 없이 소화했다는 점이 반복해서 칭찬받습니다.
두 번째는 IT 업계라는 배경을 장식으로만 쓰지 않았다는 점입니다. 많은 캠퍼스물이 전공을 이름표 정도로만 붙여 놓는데, 여기서는 경진대회, 프로젝트 도용, 창업과 지분 문제 같은 요소가 실제 갈등의 원인이 됩니다. 청춘물이면서 동시에 업계물로 읽히는 이유입니다.
세 번째는 소품 하나에 정서를 응축한 연출입니다. 리쉰이 손에 쥐고 있는 라이터는 세상을 떠난 아버지의 유품입니다. 이 라이터가 망가지고, 주윈이 시장 상인을 찾아가 그것을 고쳐 오는 대목은 대사 없이도 두 사람의 관계를 설명합니다. 제목의 ‘라이터’와 ‘공주’는 결국 이 두 사람을 가리키는 말입니다.
보기 전에 알아두면 좋은 부분
가장 먼저 짚을 것은 중반부의 고통 구간입니다. 이별과 배신, 수감으로 이어지는 구간이 꽤 길고 답답합니다. 해외 시청자 중에도 이 구간을 건너뛰고 현재 시점으로 넘어갔다고 말하는 경우가 적지 않습니다. 갈등을 통해 감정을 밀어붙이는 방식이 취향에 맞지 않으면 여기서 멈추게 됩니다.
또 하나는 남주인공의 초반 태도입니다. 리쉰의 자신감은 종종 오만함으로 읽히고, 초반 몇 화 동안은 호감을 갖기 어렵다는 반응이 있습니다. 원작 소설의 리쉰은 이보다 더 논란의 여지가 컸다고 알려져 있고, 드라마는 이 부분을 상당히 순화했습니다. 그래도 첫인상에서 걸리는 시청자는 있을 수 있습니다. 36부작이라는 분량 자체도 부담입니다. 회당 45분씩이면 27시간 가까이 됩니다.
- 진비우와 장정의의 호흡. 대사 없이 눈빛으로 넘어가는 장면이 많습니다
- IT 창업이라는 배경을 장식이 아니라 갈등의 축으로 사용합니다
- 대학 4년과 사회인 시기를 함께 다뤄 성장 서사의 폭이 넓습니다
- 라이터 같은 소품 하나로 관계를 설명하는 연출이 반복해서 등장합니다
- 이별과 수감으로 이어지는 중반부가 길고 답답합니다
- 남주인공의 초반 오만한 태도에 진입 장벽을 느낄 수 있습니다
- 36부작 45분, 총 27시간에 가까운 분량입니다
- 현지 흥행 지표와 해외 평점의 차이가 큽니다
결국 어떤 시청자에게 남는 작품인가
이 드라마는 만들기 어려운 종류의 이야기를 시도했습니다. 캠퍼스 로맨스의 설렘과, 배신당한 사람의 복수극과, 사회 초년생의 좌절을 한 그릇에 담으려 했습니다. 그래서 어느 한 장르를 기대하고 들어온 시청자는 반드시 어딘가에서 마음이 식습니다. 달달함만 원하면 중반부에서 지치고, 복수극의 통쾌함을 원하면 로맨스 분량이 길다고 느낍니다.
반대로 첫사랑이 시간을 견디고 살아남는 이야기, 그 과정에서 사람이 어떻게 망가지고 다시 서는지를 보고 싶은 시청자에게는 36화가 아깝지 않습니다. 두 사람이 다시 만나기까지 무엇을 통과했는지를 알고 나면 후반부의 사소한 대사 하나까지 무게가 달라집니다. 밀도 있는 감정선을 오래 따라가는 것을 좋아한다면 충분히 값어치를 합니다.
같은 드라마를 두고 현지와 해외의 점수가 1점 이상 벌어지는 이유
이 작품을 검색하면 어리둥절해지는 지점이 하나 있습니다. 더우반 점수는 7.3인데 MDL은 8.6, IMDb는 8.3입니다. 5점 만점으로 환산하면 3.7과 4.3 정도의 차이입니다. 같은 36화를 보고 나온 숫자치고는 간격이 큽니다.
첫 번째 이유는 표본이 다르다는 점입니다. 더우반은 중국 시청자 대다수가 참여하는 대중 플랫폼이라 청춘 로맨스라는 장르에 큰 기대를 걸지 않는 사람들의 점수까지 포함됩니다. 반면 MDL이나 IMDb에 평점을 남기는 해외 시청자는 애초에 중국 드라마를 찾아서 보는 사람들입니다. 장르에 대한 호감을 이미 가진 집단이라 점수가 높게 형성됩니다.
두 번째는 흥행 지표와 작품성의 분리입니다. 방영 당시 현지에서는 이 작품이 데이터윈 지수 기준으로 크게 터진 흥행작이 아니었습니다. 다만 흥미로운 것은 불법 시청자 수치입니다. 당시 비교 자료에서 다른 드라마들이 4만~5만 명대일 때 이 작품은 40만 명이 넘었다는 이야기가 있었습니다. 정식 지표에는 한 명도 잡히지 않는 시청자들입니다. 즉 ‘안 팔렸다’와 ‘안 봤다’가 같은 말이 아니었던 셈입니다.
물론 반론도 가능합니다. 해외 평점이 후한 것은 표본이 적고 열성 팬 위주로 몰려서 생긴 착시일 수 있고, 더우반의 7.3이 오히려 냉정한 실제 완성도에 가까울 수 있습니다. 실제로 중반부의 늘어지는 구간이나 각본의 굴곡은 부정하기 어렵습니다. 정리하자면 이렇습니다. 이 작품은 ‘평균적으로 잘 만든 드라마’라기보다 ‘맞는 사람에게는 깊게 꽂히는 드라마’입니다. 점수가 갈리는 것은 결함이 아니라 성격입니다.
- 첫사랑이 시간을 견뎌내는 이야기를 좋아하는 분
- 캠퍼스 로맨스에 성장과 업계 이야기가 섞이는 쪽을 선호하는 분
- 배우의 눈빛 연기를 오래 지켜볼 준비가 된 분
- 30화가 넘는 장편을 정주행할 시간 여유가 있는 분
36화를 다 보고 나면, 리쉰이 왜 그 낡은 라이터를 그토록 손에서 놓지 못했는지가 뒤늦게 이해됩니다. 그 순간을 위해 앞의 긴 시간이 있었던 셈입니다.
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