군중 공포증 재벌과 계약결혼? 원래니시저양적고선생 몇 부작·결말·보는 곳
클리셰를 피하지 않고 정면으로 밀고 갑니다
2021년 3월 30일 텐센트 비디오에서 공개된 작품입니다. 주연 두 사람 모두 당시에는 신인이었습니다. 진정가는 이제 막 이름을 알리던 배우였고, 저우젠칭을 맡은 엄지초는 사실상 이 작품이 첫 주연작이었습니다. 그런데도 해외에서 반응이 좋았습니다. MDL 기준으로 이 작품을 봤다고 표시한 사람이 2만 6천 명이 넘고, 점수를 매긴 사람도 1만 2천 명을 넘습니다. 앞선 두 작품과 비교하면 훨씬 대중적인 규모입니다.
화제가 된 방식은 조금 특이합니다. 이 작품을 본 사람들의 후기는 대체로 "클리셰를 다 때려 넣었는데 재밌다"는 쪽입니다. 차갑고 상처 있는 대표, 가난해진 아가씨, 계약결혼, 동거, 사고로 이어지는 입맞춤, 사이를 갈라놓는 회사 동료까지 중국 로맨스물의 익숙한 부품이 거의 전부 들어가 있습니다. 국내 시청자 반응에서도 클리셰 범벅이라 웃으면서 봤다는 표현이 자주 보입니다.
그러니까 이 작품은 새로움으로 승부한 드라마가 아닙니다. 익숙한 재료를 숨기지 않고 꺼내놓은 다음, 배우 두 사람의 호흡으로 끌고 가는 쪽을 택했습니다. 그 선택이 통했느냐 아니냐가 이 작품에 대한 평가를 가릅니다.
유언장 한 장에서 시작되는 계약결혼
저우젠칭은 대학을 다니면서 아르바이트를 전전하는 만화가 지망생입니다. 집안이 무너지고 오빠가 남긴 빚까지 떠안으면서 당장 살 곳을 걱정해야 하는 처지가 됩니다. 구난저우는 그와 정반대편에 있는 사람입니다. 구씨 그룹과 애니메이션 회사를 함께 이끄는 대표이고, 겉으로는 부족한 것이 없어 보입니다.
두 사람은 일 때문에 갑과 을로 처음 만나 첫날부터 부딪힙니다. 그런데 구난저우 쪽 집안에 결혼을 전제로 한 유언장 문제가 걸려 있고, 저우젠칭에게는 당장 갚아야 할 빚이 있습니다. 서로가 필요한 조건이 맞물리면서 두 사람은 계약서를 쓰고 한집에 살기 시작합니다.
동거가 시작되면 이야기는 예상 가능한 방향으로 굴러갑니다. 구난저우는 사사건건 자기 규칙을 강요하고, 저우젠칭은 그를 이상한 사람 취급하며 맞섭니다. 다만 그 과정에서 저우젠칭은 구난저우가 사람 많은 곳에서 무너진다는 사실을 알게 되고, 그 순간부터 관계의 성격이 조금 달라집니다. 약점을 쥔 쪽과 쥐인 쪽이라는 구도가, 서로의 사정을 아는 사이로 옮겨갑니다.
두 배우의 호흡이 작품을 끌고 갑니다
이 작품에서 가장 많이 언급되는 강점은 주연 두 사람의 합입니다. 대본이 특별하지 않다는 데는 대체로 의견이 모이는데, 그럼에도 끝까지 보게 만든 힘이 두 배우에게서 나왔다는 평가가 반복됩니다. 진정가는 감정을 크게 드러내지 않는 인물을 맡아 눈빛과 미세한 표정으로 상태를 전달하는데, 이 부분은 국적을 가리지 않고 호평을 받았습니다. 연기하고 있다는 사실을 잊게 만든다는 표현까지 나왔습니다.
엄지초의 경우 첫 주연이라는 점을 감안하면 놀랍다는 반응이 많습니다. 특히 후반부에 인물이 스스로를 추스르는 대목에서 이야기의 균형을 잡아준다는 평이 있었습니다. 두 사람이 티격태격하는 장면의 리듬이 좋아서, 사건이 없는 구간에서도 화면이 심심하지 않습니다.
구성상의 장점도 있습니다. 회당 35분이라 한 편을 보는 부담이 적고, 30화라는 길이에 비해 진도가 빨리 나가는 편입니다. 만화·애니메이션 회사가 배경이라 작업실과 편집회의 같은 장면이 나오는데, 흔한 대기업 사무실보다는 눈에 덜 익어서 배경으로서 역할을 합니다.
보기 전에 알아두면 좋은 부분
가장 큰 약점은 오해가 반복되는 구조입니다. 회사 동료 장징쉬안이 두 사람 사이를 흔드는 장치가 이야기 내내 쓰이는데, 이 인물이 정리되는 시점이 28화 부근입니다. 그때까지 비슷한 오해와 화해가 계속 돌아옵니다. 25화를 넘겼는데도 두 사람이 앉아서 대화할 생각을 하지 않는다는 지적이 해외 후기에서 자주 나옵니다.
초반 남자 주인공의 태도도 걸립니다. 계약 관계라는 이유로 상대를 몰아붙이고 망신을 주는 장면이 몇 차례 나오는데, 이런 묘사가 로맨스로 넘어가는 과정을 불편해하는 시청자가 적지 않습니다. 여자 주인공이 대학생이라는 설정에 비해 지나치게 어리게 그려진다는 평도 있습니다.
마지막으로 마무리의 헐거움입니다. 회사 쪽 이야기와 몇몇 조연의 결말이 명확하게 정리되지 않고 넘어갑니다. 배신한 인물이 어떤 대가를 치렀는지 보여주지 않는다는 아쉬움도 후기에 남아 있습니다. 잘 짜인 이야기를 기대한다면 이 부분은 미리 감안하시는 게 좋습니다.
- 주연 두 사람의 호흡이 좋아 사건이 없는 구간도 지루하지 않습니다
- 회당 35분이라 한 편 부담이 적고 진도가 빠른 편입니다
- 만화·애니메이션 업계라는 배경이 흔한 대기업 설정보다 눈에 덜 익습니다
- 같은 오해와 화해가 후반까지 반복되는 구조입니다
- 초반 남자 주인공이 상대를 몰아붙이는 묘사가 불편할 수 있습니다
- 회사 쪽 이야기와 일부 조연의 결말이 정리되지 않고 넘어갑니다
결말과 다음 시즌 이야기
여기서부터는 결말 방향을 언급합니다. 30화로 완결됐고 마무리는 해피엔딩입니다. 계약으로 시작한 관계가 정식 청혼으로 끝나는 구조라, 장르가 약속한 결말을 그대로 지킵니다. 마지막 회에서는 사이를 흔들던 인물 문제가 정리된 뒤 두 사람이 회사에서 관계를 숨기고 지내는 장면들이 나오고, 시간이 지난 뒤 구난저우가 청혼을 준비하는 것으로 마무리됩니다.
다음 시즌 여부도 정리해 두겠습니다. 2026년 8월 기준으로 시즌2나 후속작 발표는 확인되지 않습니다. 2021년 작품이고 단일 시즌으로 완결된 지 시간이 꽤 지난 만큼 후속이 나올 가능성은 낮습니다. 남자 주인공 배우를 따라가고 싶다면 이후 출연작을 찾는 편이 빠릅니다.
원래니시저양적고선생이 남기는 것
이 작품은 잘 만든 드라마라기보다 잘 굴러가는 드라마에 가깝습니다. 새로운 이야기를 기대하고 켜면 30화 내내 아는 장면만 보게 될 겁니다. 반대로 익숙한 전개를 편하게 즐기려는 목적이라면 목적에 정확히 부합합니다. 이런 유형의 작품을 고를 때는 이야기의 완성도보다 두 배우를 보는 게 즐거운가를 기준으로 삼는 편이 실망이 적습니다. 그 기준에서라면 이 작품은 꽤 괜찮은 편에 듭니다.
약점 하나를 붙이는 것이 장르의 규칙이 된 이유
구난저우에게는 사람 많은 곳을 견디지 못하는 증상이 있습니다. 이 설정은 이 작품만의 발명이 아닙니다. 중국 로맨스물에서 재벌 남자 주인공에게 결벽증, 특정 공포증, 어린 시절의 사고 같은 약점을 하나씩 붙이는 것은 이제 거의 규칙에 가깝습니다.
이유는 분명합니다. 돈도 외모도 능력도 갖춘 인물은 그대로 두면 시청자가 감정을 붙일 틈이 없습니다. 게다가 이런 인물이 상대를 몰아붙이는 장면은 자칫 그냥 못된 사람으로 보입니다. 여기에 약점을 하나 붙이면 두 가지가 동시에 해결됩니다. 관객은 그가 왜 저렇게 구는지 이해할 근거를 얻고, 여자 주인공은 그를 도울 명분을 얻습니다. 이 작품에서도 저우젠칭이 구난저우의 증상을 알게 되는 시점이 관계가 바뀌는 분기점입니다.
다만 이 장치에는 대가가 따릅니다. 약점이 이야기를 굴리는 도구로만 쓰이면, 인물이 실제로 아픈 사람처럼 보이지 않습니다. 필요할 때 발작하듯 나타났다가 사랑이 깊어지면 조용히 사라지는 식입니다. 이 작품도 그 함정을 완전히 피하지는 못합니다. 증상의 원인은 후반에 설명되지만, 그것이 인물의 일상이나 판단을 얼마나 지배하는지는 충분히 보여주지 않습니다.
그래도 이 작품이 다른 비슷한 드라마보다 나은 지점은 있습니다. 배우가 그 부분을 크게 연기하지 않는다는 것입니다. 무너지는 장면을 요란하게 만들지 않고 숨과 시선으로 처리하는데, 그래서 장치처럼 보일 대목이 사람처럼 보이는 순간이 몇 번 나옵니다. 설정이 낡았다는 사실은 변하지 않지만, 그것을 다루는 태도까지 낡지는 않았다는 뜻입니다.
- 익숙한 계약결혼 전개를 편하게 즐기고 싶은 분
- 배우들의 호흡을 보는 재미로 드라마를 고르는 분
- 회당 35분짜리로 가볍게 틀어둘 작품이 필요한 분
기대를 낮추고 켜면 오히려 만족도가 올라가는 쪽의 작품입니다. 가볍게 볼 것을 찾고 계셨다면 후보로 올려두셔도 좋겠습니다.
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