중국 애니 선역, 왕림 수련 단계와 분신 뜻은? 국내 시청 방법까지
수많은 수련물 중에 이 작품만 유독 언급되는 이유
중국 3D 애니메이션은 이제 편수로만 보면 셀 수 없을 정도로 많습니다. 그중에서 이 작품이 계속 이름이 나오는 이유는 두 가지로 좁혀집니다. 하나는 속도이고, 다른 하나는 주인공의 태도입니다.
보통 이런 수련물은 주인공이 참고 또 참다가 한참 뒤에 반격합니다. 그 과정이 길수록 나중에 터질 때 통쾌하다는 계산인데, 여기서는 그 계산을 거의 쓰지 않습니다. 왕림은 당한 것을 오래 담아 두지 않고, 갚을 수 있는 상황이 되면 그 자리에서 갚습니다. 착한 주인공이 아니라 계산이 빠른 주인공에 가깝습니다. 이 성향 덕분에 이야기가 한 자리에 오래 머무르지 않고, 24화짜리 1기가 끝난 뒤 곧바로 52화 단위의 장기 연재로 편성이 늘어났습니다. 제작 도중 총 편수가 76화에서 128화로, 다시 180화로 늘어난 것도 반응이 그만큼 좋았다는 뜻입니다.
재능이 없다는 설정을 끝까지 밀고 가는 이야기
주인공 왕림은 조나라의 이름 없는 산골 마을에서 태어났습니다. 수련 문파의 입문 시험을 보러 갔지만 재능 판정에서 떨어지고, 그래도 포기하지 않고 혼자 산을 오르다가 위험에 빠집니다. 그 과정에서 정체를 알 수 없는 구슬을 손에 넣게 되고, 이 일을 계기로 정식 제자가 아닌 이름만 걸어 둔 제자로 문파에 들어갑니다. 시작부터 남들과 출발선이 다릅니다.
문제는 이 세계가 강한 사람이 곧 규칙인 곳이라는 점입니다. 왕림은 문파 안에서도 밖에서도 계속 밀려나고, 그 과정에서 자신 때문에 주변 사람들이 다치는 상황까지 겪습니다. 부모와 일족이 화를 당하는 대목은 초반의 가장 큰 전환점이고, 여기서부터 이야기의 성격이 바뀝니다. 그전까지가 어떻게든 수련을 시작해 보려는 소년의 이야기였다면, 이후는 갚아야 할 것이 생긴 사람의 이야기가 됩니다. 다만 복수를 끝냈다고 이야기가 끝나지는 않습니다. 갚고 난 뒤 다시 평범한 일상으로 돌아가 조용히 지내는 구간이 나오는데, 이 완급 조절이 이 작품의 성격을 잘 보여 줍니다.
왕림이 어느 선에서 막히는 진짜 이유
많은 분이 초반에 어려워하는 부분이 용어입니다. 순서는 응기 → 축기 → 결단 → 원영 → 화신 → 영변 → 문정이고, 원작 기준으로는 이 일곱 개 전체가 수련의 첫 번째 단계에 불과합니다. 각 단계가 무엇을 하는 자리인지, 영근이나 법보 같은 기본 용어가 무슨 뜻인지는 선협 수련 단계 정리에 따로 묶어 두었습니다. 여기서는 이 작품에만 있는 설정을 짚겠습니다.
이 단계가 왜 중요하냐면, 세계관에서 나라와 지역의 등급이 여기에 맞춰져 있기 때문입니다. 축기까지 수용하는 곳이 1급, 결단이 2급, 원영이 3급, 화신이 4급 하는 식입니다. 왕림의 고향인 조나라는 3급에 해당합니다. 즉 원영기가 그 지역에서 오를 수 있는 사실상의 천장이고, 초반에 넘을 수 없는 벽처럼 등장하는 강자들이 대체로 이 언저리입니다. 주인공이 아무리 애를 써도 어느 선에서 더 못 올라가는 것처럼 보이는 것은, 실력만의 문제가 아니라 지금 발 딛고 있는 땅 자체의 한계이기도 합니다.
그 위에 재능 문제가 겹칩니다. 이 세계에서는 타고난 자질을 영근이라고 부르는데, 왕림은 이 수치가 매우 낮습니다. 같은 시간을 앉아 있어도 남들보다 적게 쌓이고, 같은 약을 먹어도 덜 오릅니다. 그래서 다른 인물들이 정공법으로 가는 길을, 왕림은 늘 다른 방법으로 우회합니다. 구슬의 힘을 빌리거나, 위험한 재료를 몸에 직접 밀어 넣거나, 남들이 안 하는 선택을 합니다. 이 작품의 제목이 ‘거스른다’는 뜻을 담고 있는 것도 그런 맥락입니다.
여기에 이 작품에만 있는 개념이 하나 더 붙습니다. 극경(極境)입니다. 왕림은 초반의 어떤 사건을 지나면서 몸 안의 기운이 변질되는데, 그때 생긴 것이 극경입니다. 효과는 아주 단순하고 강력합니다. 같은 경지의 상대에게는 지지 않습니다. 상대가 같은 단계의 최상위에 있어도 극경을 가진 쪽이 이깁니다. 보다 보면 주인공이 자기보다 훨씬 세 보이는 상대를 별로 힘들이지 않고 정리하는 장면이 반복되는데, 연출이 대충 넘어간 것이 아니라 설정이 원래 그렇습니다. 대신 한 단계 위의 상대에게는 통하지 않습니다.
그런데 이 극경에는 종점이 있습니다. 사람마다 극경이 따라올 수 있는 상한이 정해져 있고, 왕림의 상한은 아래쪽 단계에 묶여 있었습니다. 수련을 아무리 올려도 극경은 그 자리에 멈춰 있으니, 위로 갈수록 있으나 마나 한 힘이 되는 구조입니다. 분신은 바로 이 문제를 풀려고 나옵니다. 분신은 본체와 별개로 만들어 낸 두 번째 몸인데, 왕림은 이 두 번째 몸의 수련만 따로 위쪽 단계까지 끌어올린 다음 본체와 합칩니다. 그렇게 해서 아래에 묶여 있던 극경을 위 단계까지 강제로 끌어 올립니다. 시간을 아끼려고 분신을 쓴 것이 아니라, 자기 한계선 자체를 옮기려고 쓴 우회로인 셈입니다. 정해진 상한을 인정하지 않고 방법을 찾아내는 이 태도가 사실상 이 작품의 성격 그 자체입니다.
화신부터는 올라가는 방식이 달라집니다
위 단계 중 화신부터는 규칙 자체가 바뀝니다. 그 아래까지는 힘을 충분히 쌓으면 올라가지만, 화신은 힘과 상관없이 의경(意境)이라는 것을 깨달아야 넘어갑니다. 의경은 한 사람이 세상을 이해하는 방식이 하나의 힘으로 굳어진 것이라고 보면 됩니다. 사람마다 다릅니다. 정을 끊는 쪽, 세월을 다루는 쪽, 광기에 기대는 쪽이 각각 따로 있습니다. 남이 깨달은 의경을 빌려 억지로 올라갈 수도 있지만, 그렇게 오른 사람은 같은 단계에서도 약하고 그 위로 갈 길이 막혀 버립니다.
그래서 이 세계에는 화신이 되려면 먼저 범인이 되라는 말이 있습니다. 수련을 통째로 봉인하고 평범한 사람으로 몇십 년을 살면서 세상을 다시 보는 과정입니다. 중반 이후에 주인공이 별다른 일 없이 저잣거리에서 지내는 구간이 길게 이어지는데, 이야기가 쉬어 가는 것이 아니라 그 자체가 수련입니다. 다만 전투가 거의 없다고 해서 볼거리가 없는 것은 아닙니다. 이 구간에는 주인공이 다른 사람들의 의경을 하나씩 직접 몸으로 겪어 보는 대목이 나옵니다. 시간이 말라붙는 감각, 감정이 통째로 지워지는 감각 같은 것을 화면으로 보여 주는데, 싸워서 이기고 지는 장면이 아닌데도 힘의 격차가 확실하게 전달됩니다. 이 작품에서 가장 인상 깊은 구간으로 꼽는 사람이 적지 않습니다. 액션만 기대하고 보시면 심심할 수 있으니 미리 알고 들어가는 편이 낫습니다.
보고 있으면 시간이 잘 가는 쪽에 가깝습니다
가장 큰 장점은 답답한 구간이 거의 없다는 것입니다. 다른 작품이라면 열 화에 걸쳐 끌었을 갈등이 두세 화에서 정리됩니다. 주인공이 위기에 몰릴 때도 오래 고민하지 않고 바로 움직이기 때문에, 한 화를 보고 나면 이야기가 확실히 한 칸 앞으로 나가 있습니다. 퇴근길에 한 편씩 보기에 부담이 적습니다.
모델링과 전투 연출도 이 장르 평균보다 위에 있습니다. 주인공 모델을 여러 차례 새로 만들었을 만큼 외형에 공을 들였고, 특히 머리색과 눈동자 색이 바뀌는 연출은 팬층에서 이 작품을 대표하는 장면으로 꼽힙니다. 배경 묘사도 산과 하늘을 넓게 잡는 구도가 많아 화면이 답답하지 않습니다.
보기 전에 알아 두면 좋은 부분
회당 길이는 표기상 22분 안팎이지만, 실제로 앉아서 보면 그것보다 짧게 느껴집니다. 앞부분에 지난 화 요약이 붙고 뒤에는 엔딩곡이 상당한 분량을 차지하기 때문에, 새로 보는 내용만 따지면 15분 남짓인 경우가 많습니다. 매주 한 편씩 따라가는 방식이면 이 부분이 아쉽게 느껴질 수 있어, 몇 화 모아서 한 번에 보는 쪽이 만족도가 높습니다.
용어를 친절하게 풀어 주지 않는다는 점도 감안하실 부분입니다. 등급과 개념이 대사 안에서 아무렇지 않게 지나가기 때문에, 원작을 모르는 상태로 보면 상황은 이해되는데 왜 그런지가 안 잡히는 순간이 반복됩니다. 위 용어 정리를 한 번 훑고 들어가시면 이 답답함이 많이 줄어듭니다. 또한 세계관 자체가 약육강식을 전제로 하고 있어, 주인공이 하는 선택 중에는 도덕적으로 편하게 볼 수 없는 것들이 섞여 있습니다. 착한 주인공을 기대하고 접근하면 어긋날 수 있습니다.
- 끌지 않는 전개. 한 화마다 이야기가 확실히 진도를 뺍니다
- 망설이지 않는 주인공. 참았다 터뜨리는 공식을 쓰지 않습니다
- 장르 평균 이상의 모델링과 전투 연출
- 1~20화가 무료라 취향 확인 비용이 없습니다
- 싸움이 아닌 방식으로 힘의 격차를 보여 주는 중반 구간
- 22분 표기지만 요약과 엔딩을 빼면 체감 15분 안팎입니다
- 용어 설명이 거의 없어 초반에 한 번 정리하고 보는 편이 낫습니다
- 중반에 전투가 거의 없는 일상 구간이 길게 이어집니다
- 약육강식 전제라 주인공의 선택이 늘 편하지는 않습니다
- 핵심 전투 한 구간이 극장판으로 빠져 152화 부근에서 흐름이 한 번 끊깁니다 — 극장판 시선지전 정리
어떤 사람에게 잘 맞는 작품인가
정리하면 이 작품은 진입 장벽이 앞쪽에 몰려 있는 유형입니다. 용어라는 문턱만 넘으면 그다음부터는 오히려 편하게 볼 수 있는 구조입니다. 반대로 그 문턱에서 멈추면 계속 겉도는 느낌이 들 수밖에 없습니다. 그래서 처음 다섯 화 정도는 단계 이름을 메모해 가며 보시는 것을 권합니다. 그 시기만 지나면 이후 백 화 이상을 별다른 설명 없이 따라갈 수 있습니다.
깊이 있는 인물 관계나 정교한 주제 의식을 앞세운 작품은 아닙니다. 명확한 목표를 향해 계속 앞으로 나가는 이야기를 편하게 보고 싶을 때 잘 맞습니다. 다만 중반 이후로 한 번은 결이 완전히 달라지는 구간이 나오고, 그 대목이 이 작품에 대한 인상을 바꿔 놓는 경우가 많습니다. 초반만 보고 결론을 내리기에는 아까운 작품입니다.
편수를 늘렸는데 평점이 올라간, 드문 경우
보통 애니메이션은 장기 연재로 넘어가면 평이 떨어집니다. 분량을 채우느라 이야기가 늘어지기 때문입니다. 그런데 이 작품은 24화짜리 1기가 더우반에서 8.0을 받은 뒤, 52화 장기 연재로 전환한 2기에서 오히려 9.0대로 올라갔습니다. 2024년 공개된 중국 애니메이션 가운데 가장 높은 점수였습니다. 순서가 거꾸로 된 셈인데, 여기에는 이유가 있습니다.
첫째는 원작의 분량입니다. 원작 소설은 2009년부터 3년 넘게 연재된 장편이고, 24화 안에 담을 수 있는 양이 애초에 아니었습니다. 1기에서 지적받은 대목이 대부분 ‘너무 많이 잘라냈다’는 쪽이었던 것을 보면, 이 작품에서 편수 확대는 물타기가 아니라 원래 필요한 분량을 되찾은 것에 가깝습니다. 총 편수가 76화에서 128화로, 다시 180화로 늘어난 과정도 같은 맥락으로 읽힙니다.
둘째는 제작진과 시청자의 거리입니다. 이 작품은 방영 중 시청자 의견이 유난히 조직적으로 모였고, 제작진이 그것을 실제로 반영했습니다. 각색 논란이 있었던 특정 화를 다시 만들어 교체한 사례까지 있습니다. 매주 반응을 확인하고 다음 화에 반영할 수 있는 장기 연재 구조가, 이 경우에는 오히려 유리하게 작동한 것으로 보입니다.
물론 다른 시각도 있습니다. 팬층이 결집한 작품은 점수가 실제 완성도보다 높게 잡히기 마련이고, 실제로 2기 점수를 두고 의심하는 반응도 나왔습니다. 후반부로 갈수록 비슷한 전투가 반복된다는 지적, 회차에 따라 작화 편차가 크다는 지적도 꾸준히 있습니다. 다만 이 두 가지를 감안하더라도, 원작 분량을 무리하게 압축했다가 시간을 확보한 뒤 평이 회복된 흐름 자체는 분명해 보입니다. 지금 이 작품을 처음 보는 분에게는 오히려 좋은 조건입니다. 잘라낸 판본이 아니라 늘려 놓은 판본부터 볼 수 있기 때문입니다.
- 주인공이 참고 견디는 전개에 지친 분
- 한 화씩 확실히 진도가 나가는 이야기를 좋아하는 분
- 중국 애니메이션을 제대로 한 편 붙잡아 보고 싶은 분
- 선협 용어를 이참에 정리해 두고 싶은 분
처음 다섯 화만 버티면 백 화가 편해집니다.
아직 완결까지 갈 길이 남은 작품입니다. 지금 시작하면 한동안 볼 것이 떨어지지 않는다는 뜻이기도 합니다.
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